「在美國，我遇過好多剛從台灣來的創作者，即使在不同公司工作，也都會互相聊近況，並給予一些建議與提醒」在電腦的另一邊，CG 燈光師 Danka 不時以爽朗的笑聲，與小編暢談在美國經歷的種種，仿佛我們是多年不見的朋友，讓人備感親切。也因為開朗、活潑的個性，讓她結交許多產業夥伴，進而獲得更多的工作，立足於美國的動畫特效產業，究竟她是怎麼辦到的？跟著映CG的腳步，一起來看看 Danka 的美國創作之路！

闖入美國的教育環境，打下動畫創作的基礎  

當年從輔大畢業後， Danka 對自己的未來出路沒有明確方向，僅能邊工作邊思考。大約在 2004 年，她在台灣國際動畫影展(現為台中國際動畫影展)，看了許多國家的動畫短片，其中對 Ringling College of Art + Design (以下簡稱RCAD)這個學校的學生作品留下深刻的印象，不僅是因為他們的創作非常出色，該學校的老師也正好來台舉辦講座。在一次因緣際會下，Danka 與該名老師聊天，雖然當時英文很不流利，只能請 AAU 學生幫忙翻譯，但也多虧這場對話，讓她了解 RCAD 的授課方式與課程內容，也就此確立了目標。於是 Danka 就帶著熱忱，跳過就讀語言學校的步驟，直接跑到美國就學。

「當時跳過語言學校是認為，自己的英文詞彙已經學了不少，只是缺乏會話與聽力的訓練，深入美國教育環境，就能逼自己去聽去對話，也能省下不少時間。」談到國外電腦動畫學系的課程，Danka 表示，跟某些大學一開始就專注在 3D 創作不太一樣，RCAD 比較偏向傳統動畫教育，從迪士尼的 12 項動畫法則到傳統繪畫等基礎美術、手繪動畫課程都有。特別是就學那年著重在「認知動畫的原則」，所以會學動畫的各項工作－包含從材質、燈光到綁定等等，畢業製作則是一個人做幾分鐘的動畫短片，因此可以說，自己從 RCAD 學習全方位的工作技術呢。 

專注於燈光設計，在工作中累積人脈  

儘管學習了全方位的動畫製作，Danka 還是得在創作中找到屬於自己的方向，她表示，曾有老師稱讚過自己的打燈技巧與美感，讓她注意到在這方面的天賦，於是在畢業製作《Deng Long》中，她嘗試了許多的打燈方式，一步一步往燈光師的方向邁進。提到成為燈光師的必備條件，Danka 說：「最重要的還是充足的攝影知識，畢竟燈光與攝影是密切相關的，你必須了解攝影機的擺設，才能知道要架哪個方向的燈。這會影響觀眾看到物體的感受或環境的氛圍。例如說，要製造恐怖的感覺，你就必須由下往上打亮角色，而如果是打 3/4 的燈，角色的臉就會變得比較柔和。」  

就業初期，Danka 在紐約的小型動畫公司從事燈光與材質工作，然而 2010 年，美國動畫特效產業的景氣不佳，Danka 突然面臨到被裁員的困境，她必須在幾週內找到工作，否則就無法握有工作簽證，必須回到台灣。雖然當時的狀況很緊急，但人緣極佳的 Danka，靠著前同事的介紹，很快就找到新工作，讓也深感人脈的重要性。「到美國或世界各地工作，人脈真的很重要，它能幫助你持續在這個產業打滾，像我在當Freelancer期間，很多工作都是之前同事或合作夥伴的推薦。」  

化逆境為轉機，分享申請 O-1 簽證的經驗  

時間來到 2012 年，當時 Danka 從紐約轉往洛杉磯工作，又再次面臨到景氣不好，被解雇的困境，雖然感嘆大環境的變化，卻從事特效工作的台灣好友口中，認識一個專門解決移民、簽證問題的律師。於是她開始準備資料，申辦 O-1 特殊人才簽證。要怎麼獲得簽證？Danka 說明：「首先你要有美國公民身分的代理人擔保，才能申請簽證，再來，要有作品證明及大約10封的推薦信，但我認為這部分比較好處理，畢竟要辦簽證的時候，我已經工作4年左右，在業界累積了不少人脈，像公司老闆或主管，他們都蠻願意寫推薦信。這僅是基本條件，如果有獲得國際獎項肯定，會更有助益。」

提到從台灣到美國工作一事，Danka 分享一些經驗與建議：「我曾聽過一個台灣女生，在國內工作八年，想換個環境重新出發，於是她跑去就讀 AAU，一兩年後就在美國工作，我想這也是比較快能進入美國工作的方式。先從相關學校獲得 OPT 簽證，累積人脈關係，方能找到就業機會，如果一開始就跨海寄履歷，大部分的人資可能都會擔心你能不能過來，而不敢用你。」在找工作方面，Danka 也建議去比較有名的公司，會有較高的機率獲獎，這不僅能讓作品集看起來更耀眼，還能幫助簽證的申請。

在美的接案人生，以實戰經驗克服層層挑戰 

解決完簽證問題，Danka 從 in-house 轉為 Freelancer。除了工作時間更有彈性，她也提到美國的產業趨勢。「在美國的動畫特效產業，Freelancer 是很常見的形式，甚至可以說與 in-house 的比例是 1:1。而接案的優點，在於可以根據案型與經歷的不同，報不同的價格，比起 in-house 給固定的薪水來說，彈性比較大，賺的也未必較少。」加上在業界打滾多年，早已累積許多人脈，不太需要擔心案源的穩定，就算手上沒有案子，也可以主動寫信詢問各大公司。

近幾年的工作經驗中，最特別的就是在 2016 年，去參與《星際爭霸戰：浩瀚無垠》的特效製作，這部電影是由全球最大特效公司之一的 DNEG 負責。最讓她印象深刻的是，跟過往常參與的廣告案相比，電影特效分工很細，燈光師只會專心做燈光，材質等其他工作則由別的藝術家創作，於是「溝通」就變得很重要。舉例而言，建模部門更新內容，燈光部門所有人都要被通知到，才能保持該物體在不同鏡頭的一致性。而在電影製作過程中，Danka 也必須學習新的動畫軟體 Clarisse iFX ，以符合公司的工作流程。「不同公司都有屬於自己的工作流程，有的可能是商業考量，有的可能是創作考量，不論是甚麼，我們都必須從中學習。有了經驗後，才能去克服各式各樣的挑戰。」Danka 也提到做《戰爭機器5》遊戲動畫的經驗， 由於這家後製公司規模較小，Pipeline 系統沒有像專做電影特效的公司那麼強大，導致整個創作流程有點繁雜，但根據過往的經驗，讓她了解要花更多心力在溝通上，才能有效整合各部門的創作，完成專案。

在快速發展的產業，走出自己的康莊大道  

提及近年來的產業趨勢，Danka 發現越來越多影集的案子，15、30 秒的廣告案幾乎沒了。主要是因為 Netflix、Disney+ 等線上串流平台興起，影集需求量增多，讓製作公司開始做影集，進而發包相關特效製作，這也導致特效業沒有所謂的淡季、旺季，因為每季都要有內容產出。另外，科技公司的相關工作也越來越多，像在 2018 年有做到蘋果聖誕廣告《Share your gifts》的燈光設計。  

近年參與影集《星際爭霸戰：畢凱》的特效製作  

回顧過往 10 年，從 in-house到 Freelancer 的工作經歷，Dank a認為動畫特效產業變得越來越蓬勃發展，接到的案子也越來越多。至於未來的計畫，Danka 則是持開放態度。「當老闆有太多商業的考量，不見得適合我，現在的工作與生活是我喜歡的步調。但會想去其他國家看看，畢竟動畫特效產業是無國界的，在紐西蘭、澳洲、加拿大、新加坡都很盛行，像我在倫敦短暫做四個月時，有遇過紐約公司的同事過。所以不排除更多的可能性！」Danka 總是以笑容去訴說一路上的挑戰與經歷，讓整個採訪過程充滿歡笑，編輯認為也是因為她活潑開朗的個性，感染了身邊的同事與朋友，才有如此廣闊的人脈，並在美國動畫產業有自己的一片天。

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