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如《愛×死×機器人》般的高品質科幻風，動畫短片帶你進入另類的 Cyberpunk 世界
由六位法國 Supinfocom 學院學生創作的動畫短片《The Bolt Connection》，不僅帶來風格強烈、畫面精緻的 Cyberpunk 世界，其中充滿貪婪與慾望的故事情節、搭配獨特的暴力美學，不說還以為是在看《愛×死×機器人》第二季，讓人既緊張又想要繼續看下去。現在就跟著 映CG 的腳步，一起來看看動畫短片及幕後的創作故事。
復古未來哥德式風的 Cyberpunk 世界
《The Bolt Connection》的場景有著濃濃的復古未來哥德式風格，有點類似於經典電影《大都會》以及《巴西》，至於畫風上混合了《蝙蝠俠》動畫系列與漫畫家 Mike Mignola 的作品，看起來獨樹一格。故事主要講述在 Cyberpunk 世界中，一名黑手黨機器人在一次任務中意外取得了「心」，然而對於「心」的渴望，讓他決定鋌而走險……。
團隊合作，將靈感延伸極具特色的故事
故事靈感從何而來？主創 Nicolas Lebas 也在一次受訪時提到：「原先我的想法是，有許多邪惡的黑手黨機器人，用 1930 年代的機槍和紅色雷射光毀掉一扇門。而這些殘忍的機器人角色，是以簡單的黑色塊作呈現，沒有任何一絲光。也由於機器人是沒有心臟等器官的，所以他們會組織團隊，進行非法的活動。」有了簡單的靈感後，團隊就繼續延伸成完整的劇本，包含為短片設定主題以及為主角設定一個目標－追求「活著」的衝動。
Nicolas Lebas 不僅是發想者，同時也擔任影片的導演，在創作過程中，跟團隊有著密切的溝通。雖然貴為導演，但許多時候，Nicolas Lebas 還是會徵求大家的想法，或是請成員表達疑問。他提到，在某些方面(尤其是場景)溝通很久，因為怕會變得很複雜，不利於創作。提到技術層面，團隊用了許多軟體打造 2D 混 3D 的精緻畫面，像 3D 動畫是在 Maya 上製作；2D FX 是在 After Effects 創作；少許 FX 是在 Houdini 完成；合成是在 Nuke 上進行；渲染是用 Arnold；最後的剪接則是在 Avid Media Composer 處理。
跳出舒適圈，以實驗性的創作脫穎而出
如此風格化的影像，勢必會遭受許多挑戰。Nicolas Lebas 說明：「當時面臨到許多美學、技術和故事傳達上的挑戰，像是美學方面，我們希望打造非常前衛的影像風貌，這勢必會跳出舒適圈，於是我們經常會卡關。解決問題的唯一方法就是反覆實驗，並尋找一些參考資料。」舉例而言，動畫團隊會先確定 2D 的樣貌，再嘗試做出 3D，但由於用 3D 打造類似風格的參考資料很少，以至於無法做出腦海中的樣子。最後，只能經過層層的測試，例如用特殊的方式處理陰影並進行燈光作業，或是擺放某些只對角色有影響的光源，創作出獨一無二的畫面，帶來前所未見的動畫視覺。
最後，Nicolas Lebas 也建議其他創作者：「除非你要製作非敘事型短片或電影，不然最好把精力集中在場景、故事情節和人物動作上，這是動畫的核心，如果這些基本功都有做到，影片就不會太差。」至於影片發布後，如何應對其他人的評論，導演認為不要過於在乎，甚至不必回應所有人的意見，只要傾聽有完整論述或是在乎的人所說，重要的是把這些好的建議轉化為創作能量。
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